El determinante - El artículo (a, an)

- Definición

 

Los artículos son un tipo de determinantes que indican el género y el número de los sustantivos (los preceden) y pueden clasificarse en dos grupos, los determinados (the) y los indeterminados o indefinidos (a, an)

 

- Características (artículo indeterminado o indefinido a, an)

 

         Es invariable en género: la misma forma (a, an) sirve para el masculino "un" y para el femenino "una"

        

         Carece de plural: para expresar el significado de unos, unas se utiliza el indefinido some (algunos).

 

- Cuando se emplea a o an:

 

         Se utiliza "a" delante de sustantivos que empiezan por consonante, "h" aspirada. "u", "eu", "ew" cuando se pronuncian /ju:/ , "o" cuando se pronuncian /u/,

 

               a boy = un chico

              a useful thing = una cosa útil

 

         Se utiliza "an" delante de sustantivos que empiezan por vocal, "h" muda.

 

             an apple = una manzana

             an hour = una hora

 

- Cuando se usa a, an:

 

       Para designar personas, animales y cosas:

 

            a man = un hombre

            a table = una mesa

            a dog = un perro

 

      Para designar una persona, animal o cosa como representante de toda una clase o especie:

 

            A car is better than a motorbike = Un coche es mejor que una motocicleta

            A dog is more faithful than a cat = Un perro es mas fiel que un gato

 

          - El artículo indeterminado solo puede usarse con sustantivos "contables" en singular. Para el plural se usa el indefinido "some" = algunos, -as.

 

             some pencils = unos lápices

 

          - No puede usarse delante de un sustantivo "no contable" necesitando otras palabras para ser medido o contado:

 

             a loaf of bread = un pan

             a slice of bread = una rebanada de pan

             a pound of bread = una libra de pan

 

    Con nombres propios

 

      Lo normal es que el artículo indeterminado acompañe a nombres comunes y no a los nombres propios ya que estos son únicos representantes de su clase. Se puede convertir un nombre propio en común anteponiéndole el artículo indeterminado expresando de este modo a un individio cualquiera de las mismas cualidades que el nombre propio

 

           a Hitler = un Hitler

           a Kennedy = un Kennedy

           a very good Picasso = un Picasso muy bueno (cuadro)

 

        - Delante de nombres propios precedidos de un título, cuando se traduce la idea de "un tal"

 

          There is a Mr. Smith at the door = Hay un tal Sr. Smith en la puerta

 

   Usos especiales en los que no coincide con el artículo indeterminado español:

 

        - En expresiones españolas como "tengo coche", "tenemos perro"... con un sustantivo contable en singular y sin artículo, hay que pasarlas al inglés con el artículo "a".

 

           I have a car = tengo coche

          we have a dog = tengo perro

 

       - Para expresar profesiones u oficios

 

        I am an engineer = soy ingeniero

        he is a painter = el es pintor

 

      - En el llamado uso distributivo

 

        twice a day = dos veces al día

        three times a day = tres veces al día

        50p a kilo = a cincuenta peniques el kilo

 

      - En exclamaciones introducidas por "what" seguido de un sustantivo contable en singular

 

        What a nice tie! = ¡Que bonita corbata!

        What an expensive car! = ¡Que coche más caro¡